あけましておめでとうございます。新年を晴々しい気持ちで迎えられたことと思います。本年もアメリカで楽しめる和菓子のレシピやエッセイをご紹介させていただきますので、どうぞよろしくお願いいたします。
お正月がすぎると寒の入り。一年でもっとも冷え込む時季を迎えます。今号では一月の歳時記と和菓子作品をお届けいたします。
今年の寒の入りは1月6日、節分までの30日間が「寒の内」です。この時季に体を鍛えると丈夫になるとされ、寒中水泳や寒稽古などの風習が今も残されています。
写真上の和菓子は、菓銘「小寒大寒」琥珀製。煮溶かした寒天に砂糖を加え煮詰めて固め、外側を結晶化させたもの。口の中でシャリっと砕け 、中からやわらかなゼリーが出てきます。一年でもっとも冷たく澄んだ「寒の内」の空気を和菓子にしてみました。
1月11日に鏡餅を下げ、雑煮やお汁粉に入れて食べる行事は「鏡開き」。鏡餅は年神様の力を宿っていると考えられ、縁起を担いで刃物で「切る」ことはしません。古来、一家の繁栄と健康を願いながら、手や木づちなどで叩いて割って開いていたので「鏡開き」と言われるようになったそうです。
寒い季節、あたたかいお雑煮やお汁粉であたたまってください。本年がみなさまにとって、健康で幸せな年となりますように。
KAGAMIMOCHI:
昔、鏡には神霊が招き寄せられると考えられていたので、餅を鏡のように丸く平たくして、お供えするようになったのが鏡餅のはじまりだそうです。
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