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零(こぼ)れんばかりの母の笑顔

A Trip Down Memory Lane こころに残る四季折々の日本 Vol.03
零(こぼ)れんばかりの母の笑顔
by 加瀬 はる美
「親孝行は親ではなく、自分のためにするものだ」。 ある芸能人が言ったそんな言葉が琴線に触れたのは、私が30代になってすぐのことでした。 ”孝行したい時に親はなし“という、ある意味お説教じみた言葉があまり好きではなかった上、自分自身、「まだ大した親孝行もできていない」というコンプレックスに近い自覚があったからかもしれません。 季節は秋。「母が自分の足で歩けるうちに、どこか旅行にでも連れ出そう」。そう思い立った私は、迷うことなく行き先を京都に決めました。20代の頃に仕事で京都に行った際、観光客でごった返すバスの様子に秋の京都の紅葉の素晴らしさを悟った経験からでした。 それでも母の足に負担をかけないよう、紅葉の名所は一箇所に絞ることに。旅行本をあれこれと見比べて、銀閣寺を訪れることに決めました。
もみじ

母と共に銀閣寺に到着すると、敷地内にある小山状の場所に所狭しと植えられた楓の葉が、それはそれは見事に赤く染まっていました。またその一方、11月下旬という紅葉の季節の終焉を物語るかのように、次から次へと散り急いでもいたのです。

そこかしこに植えられた動かぬ楓の木々と、その木々から色鮮やかな深紅を保ったままにハラハラと絶え間なく散ってゆく葉たち。そこにはその「静」と「動」が織り成す調和が生む壮大な美しさだけでなく、散りゆく楓の儚さが見せる哀愁までもがあったのです。それはまるで、この世から隔離された”神秘の世界“に迷い込んだかのようでした。

気がつくと母が、少し離れたところで散り落ちた楓の葉を拾い集めていました。私と目が合い、「散ったばかりの綺麗なやつだけね」と言う母の言葉に、潔癖な母でさえもそんな気持ちにさせる紅葉の美しさを、改めて感じたものです。

それでも私は、気の変わりやすいところのある母のことだから、「拾い集めた楓もすぐに捨ててしまうんだろうな」と思っていました。けれど京都旅行から戻った一週間ほど後に実家に遊びに行った私に、母は「ほら見て。これこないだのよ」と、家計簿の間に大事そうに挟んであった楓を見せてくれたのです。その瞬間、あることを思いついた私は、母に頼んでその楓を2枚ほど譲り受けました。

さらに1週間後の週末、再び実家に戻った私は玄関先で母の好物のお饅頭が入った袋をお土産として手渡し、「着替えてくるね」とすぐに茶の間の奥の部屋に入りました。

すると程なくして、「あらー!」という母の甲高い声が響いたのです。飛んで行くと1枚の栞を手に、母が頬を紅潮させていました。それは私が母から譲り受けた楓の葉2枚の配置を考慮し、パウチ加工で仕上げたものでした。母の好物のお饅頭と一緒に袋に忍ばせておいたものを、いち早く母が見つけたのです。

「栞にしてくれたのねぇ……」。その笑顔を見られただけでもう充分。

「親孝行は親ではなく、自分のためにするもの」。私にそう教えてくれたのは、母の零れんばかりの笑顔でした。

Writer’s Profile

加瀬 はる美
加瀬 はる美
立教大学卒業後、大手広告代理店・制作会社で企業のPR誌、採用広報誌などの企画制作を担当。2016年、語学留学のためLAに渡米。2020年6月に帰国以降、これまでの経験を活かしたネットビジネスに従事する。

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加瀬 はる美

立教大学卒業後、大手広告代理店・制作会社で企業のPR誌、採用広報誌などの企画制作を担当。2016年、語学留学のためLAに渡米。2020年6月に帰国以降、これまでの経験を活かしたネットビジネスに従事する。