アメリカは車社会。大人は通勤通学のために一人一台持っていることが多いです。一家に数台も珍しくないし、日本のような大掛かりな車検や高額な税金がないのも、この車社会を支える要因です。でも、時折「事故車レベルの車両が普通に走っている」ビックリドッキリな風景に遭遇します。いやあ、いったい何故なんでしょう？
車検も無し、自動車税も無し！
米国では車を買う際と車検時にかかる自動車重量税や毎年の自動車税にあたるものがなく、買った時の消費税、そして毎年かかるのはレジストレーションフィー（登録料）。こちらは州によって価格はまちまちです。
数年に一度のエミッションテスト（排ガス）がありますが、無料または大抵50ドル以下の手数料で、すぐに終わる簡単なものです。
車検がないためメンテは自己責任。ちょっとの修理や部品交換は自分でできるスキルフルな人が多いのも特徴です。
交通事故の死亡者数が多いアメリカ！
車の使用頻度と移動距離も長い分、交通事故も多いです。日本の交通事故死は１年に3200人（2019年）。対してアメリカは年36000人（2019年）もの犠牲者数。国土が広く車社会、人口が多いことを考慮しても、日本の十倍以上は非常に多いです。
鹿、馬、ムース、ワニなど大型の野生動物も地域によって事故の原因に。ドライブ中に死んだ動物を見かけた事がある人も多いはず。こちらも事故数は非常に多く、年に26万件、死亡者数は毎年150人以上。修理費用も高いため保険会社によっては動物特約もあります。
当て逃げが多いのは保険に入れない人が多いから？
ほとんどの州で保険は義務付けられていますが、中には入っていない人もいるわけです。周りの人の話を聞くと、当て逃げされた側の経験者は非常に多いです。
小さな事故でも、事故を起こした相手の車が社用車や高級車だとわかると、中には事を荒立てて訴えて、お金を多く取ろうと提案する悪い弁護士もいます。これも怖い！
事故にあったらまず保険会社と警察に連絡、相手の連絡先を聞き、ポリスレポートを作ってもらいましょう。保険には必ず入り、加害者が逃げそうな場合はナンバープレートを写真に撮り保存です。煽り運転や危険な運転を見かけたら警察に連絡を。
古い車が多く走っている理由は？
なんでバンパーをロープやガムテープでくっつけてまでして普通に走ってるの…？ と思ったことはないですか？
キーキーすごい音を立てながら走る車、ボコボコの凹みや傷、割れた窓ガラスにもゴミ袋をガムテープで貼ったり、煙が出ているのに乗っているツワモノも。
かすり傷でも付こうものなら大騒ぎの日本とは違って、まずは「走るかどうか」を最優先する人、ダメになるまで乗り潰す人も多数。
10万マイル（約16万キロ）を超えると色々問題が出てくるので、一応その頃買い替える人が多いようです。しかし車の性能は上がっているので30万キロまで乗る人も。米国平均の１年当たりの運転距離は約２万キロ、米国で走っている家庭用の車は平均12歳といわれます。ということで、10年以上前の型の車に乗っている人はかなりいることに。
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