by Jun
東京在住の52歳。ランニングを始めたのは25歳です。当時はヘビースモーカーで、「ランニングをして肺がゼエゼエ苦しくなったら、さすがに身体が『タバコをやめよう』と感じるのでは？」と思ったのがきっかけです。夜、仕事から帰ってきてから、週に１〜２回、家の近所を数㎞ランするところからスタート。無事禁煙にも成功しました。
初めての大会は、ランニングを開始して半年で出場した東京の「青梅マラソン」30㎞の部です。何とか完走したのですが、とにかく筋肉痛がひどくて……駅の階段を、生まれたての子鹿のように脚をプルプルさせながら上り下りしたのを覚えています。
フルマラソンの大会（42.195km）に初めて出場したのは、独立して自分の会社を作った35歳の頃です。経営者の仲間から「一緒に出よう」と誘われたのが山梨県の「河口湖マラソン」（当時）で、ゴールタイムは４時間59分。これまでにフルマラソンは10回以上、60㎞ウルトラ１回、１００㎞ウルトラ１回、30㎞トレイル１回を完走しています。
では、そんな自分がなぜ走るのか？理由は主に３つあります。
１つめは、自己効力感が増していくからです。走り始める前までの自分にとって42.195kmは途方もない距離でした。ところが、練習を積み重ね、少しずつ走れる距離を延ばしていくうちに「頑張ればなんとかイケるんじゃないか」と思えたのが嬉しかったのです。この自己効力感は年々増しており、48歳で１００㎞マラソンを完走し、53歳となる来年には海外の砂漠マラソン（７日間で２５０㎞を走る）も挑戦する予定です。
２つめは、我が子に尊敬されるからです。我が家には６歳の息子と３歳の娘がいるのですが、マラソン大会から帰宅して「完走メダルだよ」と手渡すと、「パパすごい！」と言って拍手してくれます。父がどんなに情けない表情やポーズで走っていた（歩いていた）のかは内緒にし、最大級の賛辞を気持ち良く味わっています。
３つめは、親友との出会いの場だからです。個人的な印象ですが、マラソン大会で出会う人たちはグチを言わない人が多いです。「自分の脚で一歩ずつ前に進むことでしかゴールに辿り着けない」という自助の精神を理解しているからだと思います。タイムの速い・遅いに関係なく、ゴール後はお互いの健闘を称え合い、その後自然と友だちになる……。
僕はランニングを通じて多くの親友ができましたが、彼らとお酒を飲みながら「大人になってから親友ができるなんて、ほんと嬉しいサプライズだよね！」という話をよくします。ランニングのおかげで人生が豊かになったことを日々実感しています。
Writer’s Profile
Jun
52歳。東京在住。出版編集プロダクションなど２社を経営。ランニング歴は28年。フルマラソンのベストタイムは4時間46分（静岡県・しまだ大井川マラソン in リバティにて）。
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