日本の整った鉄道網や空路が私たちをあらゆる名所に連れて行ってくれる。それは観光だ。それとは別に、たっぷり時間をかけて遠い道のりを移動する旅もある。それは冒険だ。かつて陸の孤島と呼ばれた深い山々に囲まれた岐阜の山岳地、「合掌造り集落」で有名な白川郷（岐阜県大野郡白川村荻町）。この秘境に足を踏み入れるまでの歩みは、観光地として大きな存在感を示すようになった今であっても、やはりある種の冒険を感じる。近くには駅がないので、金沢・富山から高速バスや自動車で約１時間、あるいは名古屋から約２時間をかけて移動しなければならない。都内からなら約６時間の距離だ。
江戸中期から約２５０年を掛けて集落が形成されていった岐阜県白川郷。１９７０年以降、高度成長期で国が勢いよく古い木造建築をコンクリートと鉄骨に変えていっても、白川郷の人々は茅葺屋根の合掌造りとその生活・文化を守り続けた。いまで言うところのサスティナブル精神が世代を超えて受け継がれ、１９９５年12月には世界文化遺産への指定、２０２０年には「世界の持続可能な観光地１００選」への選出がなされた。豪雪地域の生活に特化した建築様式である合掌造りは、断熱性・容量・風通しなど、あらゆる点において抜群の機能を発揮する。ただ古いだけではなく、技を磨き上げた結果の最適解なのだ。ドイツの著名な建築家ブルーノ・タウトが、これほど合理的・論理的な建築は日本ではまったく目にしたことがないと大きな驚きの声を上げている。
さて、実際にこの集落に入ってみるとーーこのような奥地で豊かな生活と文化を築き上げた先人たちにただ脱帽だ。私がここに足を踏み入れたのは豪雪が大地を覆う冬季。写真的には映える光景であるが、生活のことを考えると明らかに気楽な場所ではない。かつてこの時期の長い冬になれば雪が道を阻み、近隣の地域に行くことは不可能だった。交易も現金収入も得られない中で、何をするにも村人同士が支え合って暮らす必要があった。この助け合いの精神を「結」と呼ぶらしい。特に合掌造りは屋根の葺き替えをしなければならないので、お互いが常に労働力の貸し借りをし合い、「結」を繋げて生活を維持し続けた。この「結」の大事業はいまもなお続けられている。
秘境だけあって食文化も独特なものが残る。たとえば、古い合掌造りの民家を移築した店「白水園」で食べられる興味深い料理に「熊鍋」がある。熊肉を赤味噌と白味噌の合わせ味噌で煮込む料理で、噛みしめるほどにうま味がじわっと広がっていく。味噌つながりで、「お食事処 合掌」で食べられる「すったて汁」もヘルシーで味わい深くおすすめだ。大豆をすりつぶしたものを醤油、味噌で味付けしたもので、かつては報恩講料理（浄土真宗の祭事などでふるまわれる料理）であった。
食事を終えて外に出ると、冷たい風と雪に包まれた。しかし、心は温かい。建物も人も食も、何もかもがつながっていて無駄がない気がする。満たされた結の地なのだ。
Writer’s Profile
関連記事
by ルーバル朋子 スペインの宣教師がカリフォルニアで最初のミッションを建てたことから、サンディエゴのオールドタウンはカリフォルニア生誕の地と呼ばれていることをご存知ですか？ ミッションはカリフォルニアに21ヶ所建てられ […]
過日、ネットフリックスで『平家物語』のアニメを観たという知人の子供から「壇ノ浦ってどこにあるの？」と尋ねられて答えに窮した。歴史の散策探訪に興味があり、壇ノ浦合戦場の跡地にも実際に足を踏み入れている筆者がこれに即答できな […]
この頃は羽田空港に降り立つと、コロナ禍の収束を感じさせる多くの観光客の姿が見受けられます。隣に座った乗客も、東北を巡るのだと言って嬉しそうに笑っていました。東北の旅と言えば、ひとつ思い出すのが秋田の旅。農業王国として知ら […]
金沢は東京から新幹線で一本。ばつぐんのアクセスで、気軽に足を運ぶことのできる素敵な場所。もともと加賀藩の城下町として豊かに栄えた近江の街とあり、いまも明るくにぎやかな名所が揃っています。 まず、金沢駅に着くと出迎えてくれ […]
by 藤本みどり アメリカ北東部からカナダまで南北に走るアパラチア山脈。 長さは約2400キロで、国立公園が多く、美しい景観が特徴。 ２００３年にノースカロライナ州に引っ越して瞬く間に20年が過ぎ、時間の流れの速さに驚く […]
by 光山幸恵 ロッキー山脈に向かってドライブすると、壮大な景色を楽しめます。 肺活量を鍛えるのにアメリカで一番適した場所。コロラド州デンバーは通称「マイル・ハイ・シティ」と呼ばれ、標高１マイル（１６００ｍ）に位置してい […]
by オーラリー美紀 映画『君に読む物語』のロケ地”Cypress Gardens”。人の手が加えられていない美しい沼地を、ボートでゆっくり堪能できる。 私の住むサウスカロライナ州チャールストン、日常の風景といえば、州の […]
by 御早コーギー かつて刑務所として使用されていたOhio State Reformatory。左右対称に設計された外観はヨーロッパの古城のように綺麗。 オハイオ州はアメリカ中西部に位置し、五大湖の１つであるエリー湖に […]
ルート66─通称”マザーロード”。古き良きアメリカ文化を優しく抱擁する、母なる道。1926年から1985年までイリノイ州シカゴ～カリフォルニア州サンタモニカまで8つの州と300以上の町を繋げていた […]
九州でいちばん南にある鹿児島は、日本が新しく歩み出した幕末から明治の時期に、とても活気があった場所だ。歴史・文化・絶景・食と、旅のいろいろな魅力がギュッと詰まっているわけだけど、特に温泉の数が多い。なんと、鹿児島は温泉地 […]
日本の整った鉄道網や空路が私たちをあらゆる名所に連れて行ってくれる。それは観光だ。それとは別に、たっぷり時間をかけて遠い道のりを移動する旅もある。それは冒険だ。かつて陸の孤島と呼ばれた深い山々に囲まれた岐阜の山岳地、「合 […]
深まる秋に特別な読書をしようと考え、吉川英治が仕立て直した『平家物語』の世界を追ってみた。すると、前半部の主人公である平清盛が繰り返し「熊野」の名を挙げていることに気が付いた。和歌山には「熊野三社」と呼ばれる三つの大きな […]
おすすめ記事
九州南部のとある漁師町。県全体の７割もの漁獲量を誇り、天然の良港に恵まれた町がある。最寄りの駅からは、峠を越えて、くねくねしたリアス式海岸沿いの道を車で走らせること30分。穏やかな海に囲まれた漁港のそばで、何隻もの漁船が […]
海外で暮らすと空気が読めなくなる…!? パックンに相談です。先日、５年間のアメリカ生活を終えて日本に帰国したのですが、海外生活が長かったせいか日本人特有の「空気を読む」ことが難しくなっています。会食中に「最後の一個残し」 […]
まるごとレモンでビタミンチャージ！ ビタミンCの代表選手とも言えるレモン。レモンの爽やかな酸味と香りは、お料理を引き立たせてくれるだけでなく、風邪の予防など健康に嬉しい栄養素も含まれています。レモンは色々なお料理に使える […]
私は、所属しているU.S. armyからの辞令で、テキサスにある基地に転勤となり、２０２０年に３年の予定でコロラド州のデンバーからテキサス州コーパスクリスティに越してきました。コーパスクリスティはテキサス州で８番目の都市 […]
「頭金ゼロでも、利息が高いけど購入可能らしい」というのは本当ではありません。自宅購入の場合、頭金は最低3%必要。投資物件なら25%は欲しいところです。毎月の住宅ローンの支払いは、①元本と②利息、③固定資産税と④家の保険の […]
by サイラス・リュウイチ・トラン サッカーは、多くの人に開かれたスポーツです。私は、プロサッカーチームのないハワイで生まれ育ちましたが、幼少の頃からボールを必死に追いかけて、プロサッカー選手になる夢を叶えました。そして […]
新着記事
日本ではオレオレ詐欺などに代表される、電話を使った詐欺。アメリカにもいっぱいあります。むしろ頻度は米国の方が酷いかも？引っ越してきたばかりの頃は、状況が理解できず詐欺の被害に遭ってしまう方もいらっしゃるので注意が必要です […]
現在日本では、ファッションや音楽、料理など、昭和レトロのカルチャーが流行っています。同様に、ネクタイもお父さんが締めていたようなクラシックなデザインがトレンドだそうです。そもそも、ネクタイにはどういう歴史があるのでしょう […]
過日、ネットフリックスで『平家物語』のアニメを観たという知人の子供から「壇ノ浦ってどこにあるの？」と尋ねられて答えに窮した。歴史の散策探訪に興味があり、壇ノ浦合戦場の跡地にも実際に足を踏み入れている筆者がこれに即答できな […]
世間との温度差 当時、いきなりスターになってどういう気持ちですか、とよく聞かれましたが、誰も私の身の上は知りませんでした。 慣れというのは恐ろしいもので、若干二十三歳であっても、三年間の海外修行を、ベビーフェイスでメイン […]
石田純一 １９５４年東京都生まれ。１９７２年ＮＨＫドラマでデビュー。80年代には、数々のトレンディードラマに出演し、絶大な人気を得る。ドラマや舞台、映画など多方面で活躍。２０２１年に始めたYouTubeチャンネル「じゅん […]
by ルーバル朋子 スペインの宣教師がカリフォルニアで最初のミッションを建てたことから、サンディエゴのオールドタウンはカリフォルニア生誕の地と呼ばれていることをご存知ですか？ ミッションはカリフォルニアに21ヶ所建てられ […]
60歳をこえると、少しの風邪が平気で長引くようになる。発熱と咳、なかなか治らんなぁと思っていたら軽い肺炎だった。少し体調が良くなったかと思えば、今度は集中豪雨。海がしけては漁に出られない。体調と天候の悪化がかぶると、漁師 […]
女子神職として初めての祭事で失態を犯してしまった私は、当日はさすがに落ち込んだものの、そこから心身ともに逞しく成長していった。ある意味初めに失敗したことで、もう恐れるものは何も無いという気持ちになったのだ。 そのうち祈祷 […]
目薬 目薬を使う理由は、①目の病気で定期的に②アレルギーなどのかゆみに③コンタクトなどドライアイに④疲れ目に、などではないでしょうか。カナダの山火事の影響で、中西部～東部では空気が悪い状態が続いていると聞きました。例年の […]
by Satsuki 仕事を辞めて駐在妻になる！ そう決めたのは私自身なのに・・・ だんだん失っていく自信と自分に対するアイデンティティ。 これから先、私の人生はどうなるんだろう。 不安に押しつぶされそうになっていたのは […]
左右の絵では違うところが 10 個あります。全部見つけられるかな？ 答え 問題に戻る
新型コロナウイルスは２０２３年現在、かつてのような深刻な脅威ではなくなっています。その理由の一つには、迅速なワクチンの開発があります。かつて多くの命を奪った病気を、ワクチンによって撲滅させた偉大な医学者を紹介します。 「 […]
